Cómo superar la codependencia

Hemos visto en un artículo anterior que la codependencia supone la pérdida de identidad propia por volcarse excesivamente en otra persona, hasta el punto de vivir por y para ella, olvidándose de uno mismo. Hoy queremos conocer las opciones de afrontarla, las estrategias y las técnicas terapéuticas para superar la codependencia.

Forma de tratar la codependencia

Lo principal a tener en cuenta para abordar la codependencia es que se necesita tiempo y el codependiente debe ser perseverante, honesto, humilde, debe tener poder de autoobservación y aceptar que su vida se ha vuelto ingobernable. Casualmente estas características coinciden con las de cualquier persona adicta.

Estudios científicos proponen la Psicoterapia Interpersonal para tratar de reconstruir la identidad dañada del codependiente a través del  fomento de la autoestima, del reconocimiento de sus sentimientos, de potenciar sus habilidades relacionales, de favorecer su autoconcepto positivo y de su asertividad . Con lo cual el objetivo es volver a ser uno mismo con actitudes, opciones y comportamientos libres.

¿Enfermedad o trastorno psicológico?

La codependencia se considera una enfermedad porque es progresiva. A medida que la gente de nuestro alrededor enferma más, podemos reaccionar de forma aún más intensa. Lo que empezó siendo una pequeña preocupación da lugar a aislamiento, depresión, enfermedad física o emocional, o fantasías suicidas. Es decir, la codependencia puede enfermarte y contribuir a que la gente a tu alrededor permanezca enferma.

En el caso de familiares de adictos, la familia como sistema debe afrontar el golpe que significa la adicción de uno de sus miembros, que siempre tiene efectos devastadores en la estructura de funcionamiento familiar. Cuando el problema es habitual la persona más cercana al adicto, quienes conviven con él o mantienen un vínculo emocional, generan un esquema de comportamientos que favorece el desarrollo de la adicción, proceso conocido como codependencia.

¿Cuáles son las técnicas utilizadas para combatir la codependencia?

Las técnicas terapéuticas más utilizadas en las estrategias de afrontamiento de la codependencia –estrategias que veremos posteriormente- son las siguientes:

• Registro de pensamientos: esta técnica consiste en que el paciente registre las situaciones previas a emociones desagradables, para controlar los efectos de estas emociones, identificarlas correctamente y detectar los pensamientos automáticos y la relación que tienen con sus emociones, para evitar las situaciones no adecuadas.
• Técnicas de exposición: busca disminuir el nivel de ansiedad del paciente mediante exposición imaginaria a situaciones asociadas con la respuesta de ansiedad; debe entrar en contacto de forma repetida y prolongada con las situaciones que desencadenan estados de ansiedad y que el paciente sistemáticamente evita, para aprender a afrontarlas.
• Psicoeducación: permite desarrollar y fortalecer las capacidades del paciente para afrontar adecuadamente un trastorno. Se ofrece información y apoyo emocional sobre el trastorno psicológico de una persona, con el objetivo de entender y manejar la enfermedad del familiar.
• Ensayo conductual: busca afrontar situaciones de conflicto o estrés orientando a la persona hacia el problema, definiéndolo concretamente, generando posibles soluciones y examinando sus ventajas y desventajas.
• Técnica del espejo: se trata de mirarse fijamente frente a un espejo y respirar suave y profundo, mientras se dicen frases positivas y se refuerza un autoconcepto positivo, visualizando la persona que se quiere llegar a ser.

Estrategias de afrontamiento

La terapia utilizada para tratar la codependencia tiene un enfoque pluralista, no doctrinario y empírico, y suele estar diseñada en un formato breve de unas 20 sesiones de periodicidad semanal de una hora de duración.

Se organiza en tres fases: en la fase primera se realiza un contrato o compromiso terapéutico explícito y se trata de relacionar la codependencia con el contexto interpersonal, revisando las relaciones presentes y pasadas, ya que la codependencia es un estilo de vida y de relación. Los objetivos del tratamiento pasarían por:

• Reconocer el problema, ya que experimentan emociones negativas perturbadoras que les impiden dejar la relación insatisfactoria
• Desprenderse emocionalmente de los problemas de los demás, porque no hay motivo para ser abandonado
• Responder con acciones y no solo con preocupación, renunciando al rol de sufridor
• Centrar la atención y la energía en su propia vida y no en otra relación
• Asumir su responsabilidad no viviendo la situación con sentimiento de culpa

porque los codependientes suelen sentirse responsables de la adicción o del problema del otro.

En la segunda fase se parte del supuesto de que la codependencia tiene que ver con problemas como los siguientes:

• Duelo: se abordan las relaciones perdidas, se trabajan las dificultades para afrontar un duelo y se exploran los sentimientos asociados a la codependencia.
• Disputas personales: se abordan las relaciones alteradas y las expectativas no recíprocas. Se renegocian las diferencias de su relación con el adicto y con el resto de miembros familiares.
• Déficits interpersonales: se relaciona la codependencia con los problemas de aislamiento social o de insatisfacción y se exploran las pautas repetitivas de las relaciones.
• Transiciones de rol: se abordan los roles perturbados porque puede haber cierta dificultad para afrontar los cambios requeridos para otro rol. Se exploran las posibilidades de un rol más autónomo evaluando de forma realista lo que se puede perder.

La tercera fase consiste en finalizar la relación terapéutica, es un periodo de separación, despedida y duelo. Se refuerzan los sentimientos de independencia del paciente y la capacidad de estar dispuesto a abandonar y a ser abandonado.

En definitiva la codependencia es tratable y la recuperación es posible. La premisa que hay que seguir es  no olvidar que cada uno es responsable de sí mismo y debemos aprender a cuidarnos. 

Bibliografía

Mansilla Izquierdo, F. (2001). Codependencia y psicoterapia interpersonal. Revista Asociación Española de Neuropsiquiatría, 21(80), pp. 9-35.

Domínguez León, M. D. (2013). Maestría en psicoterapia integrativa. Programa de asesoramiento psicológico dirigido a esposas codependientes en el centro de rehabilitación Censicau.

Reyes Larrahondo, J. (2017). La codependencia: un enemigo silencioso. Universidad Nacional Abierta y a Distancia.